フェリチン（貯蔵鉄）が低い・高い原因と、隠れ貧血の読み方

フェリチンは、体の中に蓄えられている鉄（貯蔵鉄）の量を映す数値です。鉄が足りなくなるとまずこの蓄えが減り、ヘモグロビンが下がるのはそのあとなので、ヘモグロビンが基準内でもフェリチンだけが低い、いわゆる「隠れ貧血」の状態が起こります。一方でフェリチンは炎症があると高く出るため、低いときも高いときも、ほかの項目と組み合わせて読むことが大切です。

フェリチンは何を表す数値か

鉄は、ヘモグロビンの材料として酸素を運ぶほか、ミトコンドリアでエネルギーを作る酵素や、ドーパミン・セロトニン・ノルアドレナリンなどの神経伝達物質を作る酵素にも関わっています。

体の鉄のおよそ3分の2はヘモグロビンに含まれ、残りの多くはフェリチンなどの形で肝臓や脾臓、骨髄に蓄えられています。血清フェリチンはこの蓄えの量とよく対応するため、体の鉄の余裕を知る手がかりになります。単位はng/mL（μg/Lと同じ値）です。

鉄は体の外へ積極的に出す仕組みがほとんどないため、体は腸から吸収する量を調節することで、鉄の量を一定に保っています。

鉄に関わる主な検査項目

フェリチンと並べて読む主な項目です。基準範囲は日本臨床検査標準協議会（JCCLS）の共用基準範囲です。

右の列は、私がカウンセリングで使っている精密栄養学の理想値です。医療の基準値（基準範囲）ではありません。理想値から外れているだけで、鉄の過不足や病気が分かるわけではありません。

共用基準範囲は、健康な人の測定値の中央95%が入る範囲で、病気かどうかを決める値ではありません。フェリチンの基準範囲は検査会社や測定法ごとに決められ、男女別に示されるのが一般的です。施設によっては下限がかなり低く、「基準内」でも蓄えに余裕があるとは限りません。

TIBC（総鉄結合能。UIBCという項目に血清鉄を足した値）があれば、「血清鉄÷TIBC×100」で、鉄を運ぶたんぱく質のうち鉄と結びついている割合（トランスフェリン飽和度）が分かります。

フェリチンが低いときに考えられること

ヘモグロビンより先にフェリチンが下がる

鉄が足りない状態は、段階を追って進むと考えられています。最初に蓄えの鉄が減ってフェリチンが下がり、次に血液で運ばれる鉄（血清鉄やトランスフェリン飽和度）が減ります。さらに進むと赤血球を十分に作れなくなり、ヘモグロビンが下がって、赤血球が小さくなります（MCVの低下）。

「隠れ貧血」は医学用語ではありませんが、医療の場で「潜在性鉄欠乏」や「貧血を伴わない鉄欠乏」と呼ばれる、貧血の前の段階で蓄えが先に減っている状態に近い言葉です。貧血がなくフェリチンが低い、月経のある女性を対象にした試験では、鉄の不足と疲れやすさとの関係が報告されています。

どこからを「低い」と見るか

フェリチンの目安は、立場によって違います。WHO（世界保健機関）の2020年の指針では、健康な成人で15 ng/mL未満を鉄欠乏の目安としています。2026年に米国血液学会（ASH）が公表した指針では、炎症のない成人について、WHOより高い30 ng/mL以下を目安とし、症状がある人や鉄が不足しやすい事情がある人では50 ng/mL以下まで考える余地があるとしています（根拠はまだ十分ではないとされます）。

低くなりやすい人・状況

• 月経のある人、特に経血量が多い人
• 妊娠中・出産後の人、成長期の子ども
• 食事量が少ない人、肉や魚をあまり食べない人
• 長距離走などの持久的な運動をしている人、献血の回数が多い人
• 胃酸が少ない状態（萎縮性胃炎、ピロリ菌の感染、胃酸を抑える薬を長く使っているなど）や、胃の手術を受けた人、腸に炎症がある人
• 痛み止め（NSAIDs）や、低用量アスピリンなど血液を固まりにくくする薬を続けている人

月経の量が多いと感じる場合は、婦人科で相談すると原因が分かることがあります。男性や閉経後の女性で鉄欠乏性貧血が見つかった場合は、消化管からの出血などが隠れていないかを調べることが勧められています。貧血がなくても鉄が足りないと分かったときは、一度医療機関で相談してください。

フェリチンが高いときに考えられること

炎症があると高く出る

フェリチンは、体に炎症があると増える「急性期反応たんぱく」の一つでもあります。感染症や関節・腸の炎症、けがのあとなどには、蓄えの量と関係なくフェリチンが上がります。

炎症があるときは、肝臓で作られるヘプシジンというホルモンが増え、腸からの鉄の吸収や、蓄えた鉄を血液に出す働きが抑えられます。そのため、フェリチンは高いのに血清鉄は低い組み合わせになりやすく、実際には鉄が足りていなくても、フェリチンが基準内やそれ以上に見えることがあります。WHOの指針では成人で感染や炎症がある場合は70 ng/mL未満を、ASHの指針では炎症による貧血がある成人でフェリチン100 ng/mL未満またはトランスフェリン飽和度20%未満を、鉄欠乏の手がかりとしています。

炎症以外の理由

• 肝臓への負担：脂肪肝やお酒の飲みすぎなどで肝臓の細胞が傷つくと、フェリチンが血液に出てきます。γ-GTPやAST・ALTと一緒に見ます。肥満や血糖の高さなど、代謝の乱れと関係があるという報告もあります。
• 鉄が多すぎる状態：遺伝性ヘモクロマトーシス（日本では少ない）や、輸血を繰り返している場合などです。鉄のサプリメントを長く多めに続けている場合にも、鉄がたまる可能性が指摘されています。トランスフェリン飽和度も高くなるのが特徴です。
• そのほか：がんや腎臓の病気など、炎症以外の病気でも高くなることがあります。

WHOの指針は、健康な成人で、月経のある女性は150 ng/mL、男性と月経のない女性は200 ng/mLを超える場合を鉄が多すぎる可能性の手がかりとしつつ、フェリチンだけで判断しないよう添えています。高い値が続く場合は、医療機関で原因を確かめてください。

精密栄養学ではどう見るか

基準範囲の内側の偏りを見る

ここからは医療の基準ではなく、私が血液データを読むときの見方です。基準範囲に入っているかだけでなく、範囲の中でどちら側に寄っているかに注目します。鉄に関わる項目は、上の表の右の列にある精密栄養学の理想値と見比べています。

フェリチンは、理想値の下限を下回っているかを、蓄えの余裕を考える手がかりの一つにしています。女性の50 ng/mLは、ASHの指針で症状がある人などに示された値と重なります。男性の100 ng/mLは、炎症のない成人については指針にない数字です。男性は月経で鉄を失うことがなく、蓄えが女性より多いのがふつうなので、理想値も女性より高めです。女性の理想値は、閉経の前後で分けていません。理想値の下限を下回っていても、それだけで鉄が足りないとは言えず、サプリメントが必要という意味でもありません。高ければ高いほどよいわけでもありません。

CRPが理想値より高い時期は、フェリチンが炎症の影響で高めに出ている可能性も考えます。

ほかの項目と組み合わせて読む

• フェリチンは低めで、MCVは基準範囲の中ほど：蓄えだけが減っていて、赤血球にはまだ影響が出ていない段階でよく見る組み合わせです。
• フェリチンが低めで、ヘモグロビンやMCVも基準範囲の低い側に寄っている：鉄の不足が赤血球を作る働きにまで及び始めている可能性を考えます。
• フェリチンが低めなのにMCVが基準範囲の上のほうか、それを超える：ビタミンB12や葉酸の不足、お酒の量、甲状腺の働きの低下や肝臓の状態など、赤血球を大きくする要因が重なって、鉄の不足が見えにくくなっている可能性があります。
• フェリチンが高めで、CRPも高く、血清鉄が低い：炎症で鉄が使われにくくなっている可能性を考え、そのときのフェリチンで蓄えの量を判断しません。
• フェリチンが高めで、肝臓の数値も高い：肝臓への負担が関係している可能性を考えます。
• 血清鉄だけが高い・低い：血清鉄は1日の中でも変わり、食事やサプリメントの直後や、採血のときの溶血でも高く出ることがあるため、1回の値だけでは判断しません。トランスフェリン飽和度も同じように揺れるので、できれば朝の空腹時、鉄のサプリメントを飲む前の採血で見ます。

1回より変化を見る

蓄えの量としてのフェリチンは数週間から数ヶ月かけてゆっくり動きますが、炎症があると数日のうちに上がることがあります。風邪のあとや激しい運動の翌日などを避け、できれば同じ検査会社・同じ条件で測って、前回からの変化を見ていきます。

日常で見直せること

食事からの鉄の摂り方

食品の鉄には、肉や魚に多い「ヘム鉄」と、大豆製品や青菜、海藻などに多い「非ヘム鉄」があります。ヘム鉄のほうが吸収されやすく、非ヘム鉄は一緒に食べる物の影響を受けやすいのが特徴です。

• 非ヘム鉄の吸収を助ける方向に働くもの：ビタミンC、肉や魚（たんぱく質一般の働きではありません）
• 吸収を下げる方向に働くもの：緑茶・紅茶・コーヒーに含まれるタンニンなどのポリフェノール、カルシウム、穀物や豆に含まれるフィチン酸、大豆たんぱく、卵

お茶やコーヒーは食事の直前・直後を避けて飲む、青菜や大豆製品は肉や魚、野菜や果物と組み合わせるなど、食べ合わせで1回の食事から吸収される鉄の量は変わります。ただ、普段の食事全体で見ると、その差は1食だけで調べたときより小さいとされます。蓄えには、食べ合わせより、鉄を含む食品をどれだけ食べるかや、月経などで失う量が大きく関わると考えられます。

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2025年版）」では、18〜64歳の鉄の推奨量を、男性で1日7.0〜7.5 mg、月経のない女性で6.0 mg、月経のある女性で10.0〜10.5 mgとしています。

サプリメントを使う前に

健康な人では腸からの吸収が調節されるため、食事の鉄で摂りすぎになることはまずありません。ただ、鉄は体の外へ出す仕組みがほとんどないため、サプリメントで推奨量を大きく超える量を長く続けると、臓器に鉄がたまる可能性は否定できないとされています。食事摂取基準も、貧血に対して医療機関で鉄を補う場合などを除き、推奨量を大きく超える摂取は控えるべきとしています。使うかどうか、どのくらい続けるかは、フェリチンなどを測りながら医師や薬剤師に相談して決めるのが安心です。鉄の薬が処方されている人は、その指示を優先してください。

気になるときは

次のような場合は、医療機関で相談してください。

• ヘモグロビンやフェリチンが結果票の基準範囲より低い、またはフェリチンが前回より大きく下がっている
• 息切れや動悸、立ちくらみが続く
• 月経の量が多い、期間が長い
• 便が黒い、体重が理由なく減っている
• 男性や閉経後の女性で、鉄の不足が分かった
• フェリチンの高い値が続いている

胃酸を抑える薬や血液を固まりにくくする薬など、普段飲んでいる薬が関係しているかもしれないと思っても、自己判断で中止せず、主治医に相談してください。