Vitamin D zu niedrig: Blutwert lesen und was Sie prüfen, wenn er trotz Einnahme nicht steigt

Der Laborwert, an dem sich in einer Blutuntersuchung ablesen lässt, ob Sie genug Vitamin D haben, ist 25(OH)D (25-Hydroxyvitamin D). Nach der in Japan verwendeten Einstufung gelten 30 ng/mL oder mehr als „ausreichend“, unter 20 ng/mL als „Mangel“ und Werte dazwischen als „unzureichend“. Für Japan wird berichtet, dass viele Menschen die 30 ng/mL nicht erreichen. Steigt der Wert nicht, obwohl Sie ein Nahrungsergänzungsmittel nehmen, lohnt es sich, vor einer Erhöhung der Menge zu prüfen, zu welcher Jahreszeit und zu welchem Zeitpunkt gemessen wurde und wie es um Ihren Körperbau, Entzündungen und andere Nährstoffe steht.

Was 25(OH)D widerspiegelt

Vitamin D wird in der Haut gebildet, wenn sie UV-Strahlung der Sonne (UVB) abbekommt. Außerdem gelangt es über die Ernährung, etwa mit Fisch, Eiern und Pilzen, und über Nahrungsergänzungsmittel in den Körper. In allen Fällen wird es in der Leber zu 25(OH)D umgewandelt, das einige Wochen im Blut bleibt. Deshalb spiegelt 25(OH)D wider, wie viel Vitamin D Sie in den letzten Wochen bis Monaten insgesamt aus Sonne, Ernährung und Nahrungsergänzungsmitteln bekommen haben.

Ein Teil des 25(OH)D wird bei Bedarf in den Nieren in die aktive Form 1,25(OH)2D umgebaut. Die aktive Form bindet in der Zelle an den Vitamin-D-Rezeptor (VDR) und reguliert im Zellkern die Aktivität bestimmter Gene. Dieser Mechanismus ähnelt stark dem der Steroidhormone.

Es gibt auch einen Laborwert namens „1,25(OH)2-Vitamin D“. Weil der Körper die aktive Form aber fein reguliert, kann sie auch bei zu wenig Vitamin D normal oder eher hoch ausfallen. Um zu sehen, ob Sie genug haben, eignet sie sich deshalb nicht. Achten Sie beim Lesen Ihrer Ergebnisse darauf, dass der Laborwert 25(OH)D heißt. In Japan wird der Wert meist in ng/mL angegeben. In europäischen Unterlagen und Studien wird oft nmol/L verwendet, und die Zahl ist dann etwa 2,5-mal so groß (20 ng/mL = 50 nmol/L).

Die Einstufung und wie häufig niedrige Werte in Japan sind

Die Einstufung in Japan

Für 25(OH)D gibt es keinen landesweit einheitlichen Referenzbereich (es gehört nicht zu den gemeinsamen japanischen Referenzbereichen der JCCLS). Häufig verwendet wird die Einstufung aus den Beurteilungskriterien von 2017, die eine Forschungsgruppe des japanischen Gesundheitsministeriums, die Japanische Gesellschaft für Knochen- und Mineralstoffforschung und die Japanische Gesellschaft für Endokrinologie vorgelegt haben.

Die rechte Spalte zeigt den Optimalbereich der Präzisionsernährung, den ich in meiner Beratung verwende. Er ist ein Richtwert der Präzisionsernährung, kein medizinischer Referenzbereich. Er ist auch nicht dasselbe wie die Einstufung nach den Kriterien.

Die Einstufung in den Beurteilungskriterien wurde danach festgelegt, wie 25(OH)D mit dem Zustand der Knochen und dem Kalziumhaushalt zusammenhängt. Der Bericht des US-amerikanischen Institute of Medicine (IOM) von 2011 kam zu dem Schluss, dass 20 ng/mL bei den allermeisten Menschen den Bedarf für gesunde Knochen decken. Die Leitlinie der US-amerikanischen Endocrine Society von 2024 stellte fest, dass unklar ist, welcher Wert optimal ist, um Krankheiten vorzubeugen.

Viele liegen niedrig, und der Wert schwankt stark mit der Jahreszeit

In einer Studie mit gesunden Erwachsenen in Hokkaido im Norden und Kumamoto im Süden Japans, die am Ende des Sommers und am Ende des Winters untersucht wurden, lagen im Sommer 47,7 % und im Winter 82,2 % unter 20 ng/mL. In einer Studie mit etwa 5.500 Menschen, die in Tokio zu einem Gesundheits-Check-up kamen, lagen 98 % unter 30 ng/mL. Auch in den Blutwerten, die ich bisher gesehen habe, erreichen viele die 30 ng/mL nicht.

Die Werte liegen vom Ende des Sommers bis zum Beginn des Herbstes hoch und sind etwa im Februar und März am niedrigsten. In der Studie aus Hokkaido und Kumamoto sank der Mittelwert von 21,1 ng/mL im Sommer auf 14,6 ng/mL im Winter. In einer Studie, die junge Frauen Monat für Monat untersuchte, lagen auch im Frühling, genau wie im Winter, etwa 90 % unter 20 ng/mL.

Was ein niedriger Wert bedeuten kann

Häufige Gründe für niedrige Werte sind wenig Zeit in der Sonne (Arbeit in Innenräumen, Sonnencreme oder Sonnenschirm, der Winter, nördliche Regionen) und eine Ernährung mit wenig Fisch. Mit dem Alter bildet die Haut weniger Vitamin D, und bei Menschen mit viel Körperfett (einem höheren BMI) lässt sich der Wert schwerer anheben. Auch Erkrankungen, die die Aufnahme im Darm verringern, Erkrankungen von Leber und Nieren und manche Medikamente (etwa Mittel gegen Epilepsie oder Steroide) können eine Rolle spielen.

Am deutlichsten ist der Zusammenhang zwischen zu wenig Vitamin D und den Knochen. Die Beurteilungskriterien nennen Zusammenhänge mit Knochenbrüchen, Stürzen, Rachitis, Osteomalazie (Knochenerweichung) und anderem. Zusammenhänge mit Immunsystem, Stimmung und Blutzucker werden ebenfalls erforscht, außerhalb der Knochen sind die Ergebnisse aber uneinheitlich, und klare Schlüsse gibt es nicht. Auch die Leitlinie der Endocrine Society von 2024 schlägt nur für bestimmte Gruppen wie Kinder, Menschen ab 75 Jahren und Schwangere vor, zur Vorbeugung von Krankheiten Vitamin D einzunehmen, ohne vorher den Wert zu messen. Ein niedriger Wert allein heißt noch nicht, dass Sie eine bestimmte Krankheit haben.

Was ein hoher Wert bedeuten kann

Bei Menschen, die keine Nahrungsergänzungsmittel nehmen, sind hohe Werte selten. Liegt der Wert eher hoch, kann das daran liegen, dass Sie über Präparate viel Vitamin D aufnehmen. Zu viel Vitamin D kann das Kalzium im Blut erhöhen und zu Übelkeit, Durst und einer Belastung der Nieren führen.

Der IOM-Bericht hält fest, dass hohe Werte nicht durchgängig mit einem Nutzen einhergehen und dass bei Werten über 50 ng/mL auf nachteilige Wirkungen für den Körper zu achten ist. Auch die Leitlinie der Endocrine Society empfiehlt gesunden Erwachsenen unter 75 Jahren nicht, zur Vorbeugung von Krankheiten mehr einzunehmen, als die Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr der USA und Kanadas vorsehen (für Erwachsene 15 μg = 600 I.E. am Tag, ab 71 Jahren 20 μg = 800 I.E.). Wie die Tabelle oben zeigt, liegt der Optimalbereich der Präzisionsernährung, den ich in meiner Beratung verwende, höher als die 50 ng/mL, bei denen das IOM zur Vorsicht mahnt. Wenn der Wert mit Nahrungsergänzungsmitteln angehoben wird, prüfe ich deshalb dabei auch Kalzium und die Nierenwerte. Liegt Ihr Wert über 100 ng/mL oder hat man Ihnen gesagt, dass Ihr Kalzium im Blut hoch ist, sprechen Sie bitte mit einer Ärztin oder einem Arzt.

Wie und wann Sie messen lassen

25(OH)D gehört in Japan nicht zu den Standardwerten eines Gesundheits-Check-ups, und über die Krankenversicherung wird es vor allem im Zusammenhang mit Knochenerkrankungen gemessen. Sonst lässt man es als Zusatzleistung bei einer umfassenden Vorsorgeuntersuchung (in Japan „Ningen Dock“ genannt) oder auf eigene Kosten messen.

Die Leitlinie der Endocrine Society empfiehlt nicht, den Wert bei gesunden Menschen ohne klaren Grund pauschal zu messen. Ich schaue mir diesen Laborwert nicht an, um Krankheiten zu finden, sondern um den aktuellen Stand zusammen mit Jahreszeit und Lebensweise zu lesen und zu prüfen, ob Sie Ihre Zeit in der Sonne, Ihre Ernährung oder die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln überdenken sollten oder ob Sie zu viel einnehmen.

Wenn Sie nur einmal im Jahr messen lassen, eignet sich das Ende des Winters (etwa Februar bis März), wenn der Wert am niedrigsten ist, am besten, um zu sehen, ob Sie genug haben. Wenn Sie einmal im Sommer und einmal im Winter messen lassen, sehen Sie, wie weit Ihr Wert mit den Jahreszeiten schwankt. Wenn Sie mit einem Nahrungsergänzungsmittel beginnen, lassen Sie vor dem Beginn und nach etwa 3 Monaten messen. Weil sich die Werte je nach Messmethode unterscheiden können, vergleichen Sie möglichst Werte aus demselben Labor.

Wenn der Wert trotz Einnahme nicht steigt

Zuerst kommt es darauf an, wie lange Sie es schon nehmen und zu welcher Jahreszeit gemessen wurde. Bis sich der Wert eingependelt hat, dauert es nach heutigem Verständnis mindestens 2 bis 3 Monate, je nach Menge und Körperbau auch länger. Wenn Sie im Herbst beginnen und im Winter messen, kann der jahreszeitliche Rückgang den Anstieg ausgleichen, sodass es aussieht, als hätte sich nichts verändert. Auch bei einer Entzündung, etwa durch eine Verletzung, eine Operation oder eine Infektion, kann der Wert niedrig ausfallen.

Als Nächstes geht es um Körperbau und Einnahme. Bei Menschen mit viel Körperfett steigt der Wert bei gleicher Menge weniger stark. In einer randomisierten Studie, die die Einnahme nüchtern, zu einer fettreichen und zu einer fettarmen Mahlzeit verglich, zeigte sich nach 3 Monaten kein Unterschied darin, wie stark das 25(OH)D gestiegen war. Vor der Frage, ob Sie es zum Essen nehmen, steht die Frage, ob Sie es regelmäßig nehmen. Wenn Ihr Darm über längere Zeit nicht in Ordnung ist oder Sie Medikamente nehmen, lassen Sie bitte ärztlich klären, ob das die Aufnahme oder den Stoffwechsel beeinflusst.

Ein weiterer Punkt ist Magnesium. Die Enzyme, die Vitamin D umwandeln, brauchen nach heutigem Verständnis Magnesium (diese Erkenntnis stammt vor allem aus Studien im Reagenzglas und an Tieren). In einer randomisierten Studie am Menschen stieg das 25(OH)D durch zusätzliches Magnesium bei Menschen mit einem Ausgangswert um 30 ng/mL, bei Menschen mit höheren Werten (bis etwa 50 ng/mL) sank es dagegen. Es ist also nicht so einfach, dass zusätzliches Magnesium den Wert anhebt. Weil das Magnesium im Blut die Menge im Körper schlecht widerspiegelt, lohnt sich ein Rückblick darauf, ob Sie Algen, Hülsenfrüchte, Nüsse, Vollkorngetreide und Ähnliches essen.

Trifft nichts davon zu und steigt der Wert trotzdem nicht, erhöhen Sie die Menge bitte nicht immer weiter auf eigene Faust, sondern lassen Sie sich ärztlich beraten.

Wenn der Wert steigt, Sie aber keinen Unterschied spüren

Klar belegt ist die Rolle von Vitamin D vor allem bei Knochen und Kalzium, und seine Wirkung ist nichts, was man kurz nach der Einnahme spürt. Wenn Sie sich nicht wohlfühlen, etwa schnell müde werden, kann das viele Gründe haben, die sich mit Vitamin D allein nicht erklären lassen.

Auch auf der empfangenden Seite, beim Rezeptor, werden individuelle Unterschiede erforscht: Varianten im Gen für den VDR, die viele Menschen tragen (etwa FokI und TaqI). Ob das 25(OH)D nach der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln je nach Variante unterschiedlich stark steigt, beantworten aber auch zusammenfassende Auswertungen der Forschung nicht einheitlich: Manche finden einen Unterschied, andere nicht. Wie die Varianten die Arbeit des Rezeptors verändern, ist ebenfalls noch nicht hinreichend geklärt. Den Ansatz „Wegen meiner Genvariante wirkt es bei mir schlechter, also nehme ich mehr“ empfehle ich nicht. Vorrang hat für mich, den Zinkstatus (Serumzink und, als Hinweis, die ALP), Entzündungen und Allergien (CRP und Eosinophile) sowie Schlaf und Ernährung gemeinsam zu überdenken.

Wie ich die Werte lese

Der Optimalbereich für 25(OH)D

Nach der Einstufung gelten 30 ng/mL oder mehr als „ausreichend“. Innerhalb davon schaue ich, ob der Wert im Optimalbereich der Präzisionsernährung aus der Tabelle oben liegt.

Ich lese den Wert auch zusammen mit der Jahreszeit. Derselbe Wert von 32 ng/mL bedeutet etwas anderes, je nachdem, ob er im September oder im Februar gemessen wurde. Weil der Wert im Winter niedriger liegt als im Sommer, kann ein Wert, der am Ende des Sommers nur knapp über 30 liegt, im Winter in die Stufe „unzureichend“ fallen.

Mit Nahrungsergänzungsmitteln ins Gleichgewicht finden

Liegt das 25(OH)D eines Erwachsenen unter dem Optimalbereich, schlage ich in meiner Beratung vor, mit 5.000 I.E. (125 μg) am Tag zu beginnen. Das ist mehr als die tolerierbare Höchstmenge in den japanischen Referenzwerten für die Nährstoffzufuhr des japanischen Gesundheitsministeriums (für Erwachsene 100 μg = 4.000 I.E. am Tag). Voraussetzung ist deshalb, dass Sie nicht auf eigene Faust beginnen oder weitermachen, sondern nach etwa 3 Monaten 25(OH)D, Kalzium und die Nierenwerte messen lassen und die Menge überprüfen. Wenn Sie schwanger sind oder stillen, in ärztlicher Behandlung sind oder Medikamente nehmen, und besonders wenn Ihnen ein Medikament mit aktivem Vitamin D verschrieben wurde, fragen Sie bitte vor dem Beginn Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Zusammen mit anderen Laborwerten lesen

Auch die Optimalbereiche der Laborwerte, die ich hier nenne, sind wie beim 25(OH)D Optimalbereiche der Präzisionsernährung, die ich in meiner Beratung verwende. Sie sind Richtwerte der Präzisionsernährung, keine medizinischen Referenzbereiche. Liegt ein Wert außerhalb davon, lässt sich daraus allein keine Krankheit ablesen.

Ist das 25(OH)D niedrig und liegt die ALP über dem Referenzbereich, kann auch der Knochen verstärkt umgebaut werden. Ich empfehle dann, das ärztlich prüfen zu lassen. In Japan wird ALP seit April 2020 nach und nach anders gemessen. Der heutige gemeinsame Referenzbereich (JCCLS) für Erwachsene liegt bei 38–113 U/L, mit der früheren Methode lagen die Zahlen etwa dreimal so hoch. Bei der ALP von Erwachsenen ist der Optimalbereich keine Spanne, sondern ein einzelner Wert: 63 U/L. Er gilt für Werte, die mit der heutigen Methode (IFCC-Methode) gemessen wurden, und ich wende ihn nicht auf Ergebnisse der früheren Methode an.

Liegt die ALP dagegen eher niedrig, denke ich an den Zinkstatus. ALP ist ein zinkhaltiges Enzym. Die „Leitlinie zum Zinkmangel 2024“ der Japanischen Gesellschaft für Klinische Ernährung hat die niedrige ALP aber aus ihren Kriterien gestrichen, weil ALP bei vielen Menschen nicht sinkt, auch wenn ihnen Zink fehlt. Ich nutze die ALP deshalb nur als einen Hinweis, auf den ich achte, und prüfe den Zinkstatus über das Serumzink. Der Optimalbereich für Serumzink liegt bei 90–120 μg/dL. Auch der VDR hat in dem Teil, der an die DNA bindet, eine zinkhaltige Struktur (einen Zinkfinger). Deshalb sehe ich mir Vitamin D und Zink zusammen an. Ob ein Zinkmangel die Arbeit des VDR beim Menschen schwächt, ist allerdings nicht belegt.

Liegen Eosinophile oder CRP eher hoch, beurteile ich nicht allein nach dem Vitamin-D-Wert, sondern schaue auch, ob Entzündungen oder Allergien dahinterstehen (siehe Leukozyten und ihre fünf Arten). Die Optimalbereiche liegen für Eosinophile bei 1–2 % für Frauen und 0–2 % für Männer, für das CRP bei 0–0,05 mg/dL. Bei einer Entzündung sinkt das 25(OH)D selbst. In einer Studie nach Knieoperationen sank es mit dem Anstieg des CRP innerhalb von 2 Tagen um etwa 40 % und lag auch 3 Monate später noch etwa 20 % unter dem Wert vor der Operation. Wurde das 25(OH)D gemessen, während das CRP hoch war, wird es erneut gemessen, wenn sich die Entzündung gelegt hat. Ist das CRP deutlich hoch oder fühlen Sie sich nicht wohl, lassen Sie sich bitte ärztlich beraten.

Wenn Sie ein Nahrungsergänzungsmittel nehmen, schaue ich auch darauf, ob sich Kalzium oder die Nierenwerte (Kreatinin und eGFR) verändern.

Was Sie im Alltag überdenken können

Die UV-Strahlung, mit der Vitamin D gebildet wird, ist um die Mittagszeit, wenn die Sonne hoch steht, stark und morgens und abends, im Winter und in nördlichen Regionen schwächer. Durch Fensterglas dringt sie kaum. Nach einer Modellrechnung für einen sonnigen Dezembertag in Tsukuba nahe Tokio braucht die Haut von Gesicht und Handrücken um 12 Uhr etwa 22 Minuten, um 5,5 μg zu bilden (den damaligen japanischen Schätzwert für eine angemessene Zufuhr), um 9 Uhr morgens dagegen etwa 1 Stunde und 45 Minuten. Sie brauchen nicht so viel Sonne, dass Sie einen Sonnenbrand bekommen. Passen Sie die Zeit an Ihre Haut und an die Jahreszeit an.

In der Ernährung steckt Vitamin D reichlich in Fisch wie Lachs, Sardinen, Pazifischem Makrelenhecht (Sanma) und getrockneten jungen Sardinen (Shirasu), in Eigelb sowie in Mu-Err-Pilzen (Judasohr) und getrockneten Shiitake. In den japanischen Referenzwerten für die Nährstoffzufuhr (Ausgabe 2025) des japanischen Gesundheitsministeriums liegt der Schätzwert für eine angemessene Zufuhr bei Erwachsenen bei 9,0 μg am Tag und die tolerierbare Höchstmenge bei 100 μg (4.000 I.E.) am Tag. Die Höchstmenge bezieht sich auf die Summe aus Nahrung und Nahrungsergänzungsmitteln.

Wenn Sie besorgt sind

Wenn Ihr 25(OH)D unter 20 ng/mL oder über 100 ng/mL liegt, wenn Knochenschmerzen oder nachlassende Muskelkraft anhalten oder wenn man Sie auf eine verringerte Knochendichte oder auffällige Kalziumwerte hingewiesen hat, lassen Sie sich bitte ärztlich beraten. Wenn Sie schwanger sind oder stillen, in ärztlicher Behandlung sind oder Medikamente nehmen, und besonders wenn Ihnen ein Medikament mit aktivem Vitamin D verschrieben wurde, fragen Sie bitte zuerst Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, bevor Sie mit einem Nahrungsergänzungsmittel beginnen. Verschriebene Medikamente setzen Sie bitte nicht eigenmächtig ab.